Mayo, 2008
Joel Brito
A nombre del Grupo Internacional para la Responsabilidad Social Corporativa es un privilegio para mí darles la bienvenida a todos los participantes a esta IV Conferencia Internacional y presentar a nombre de nuestros compañeros de la CONIC, del Movimiento Sindical Independiente de Cuba y en general de los trabajadores cubanos, nuestro profundo agradecimiento por su presencia en esta acogedora ciudad. Expreso gratitud a todo el personal del hotel y todas las personas que han colaborado en la organización del evento, y de manera muy singular a Milagro Méndez del Comité Costarricense por la Democracia en Cuba.
Nuestra Conferencia se celebra en un momento histórico de singular particularidad. Cuba continua sufriendo una dinastía. Los Castros y su pandilla han aplicado un grupo de medidas que para muchos ingenuos podría significar el comienzo de una transición. Para los que hemos nacido y vivido bajo ese oprobioso régimen, son sólo una aspirina para un país cuyo cáncer ya hizo metástasis. En estos dos días de reflexiones podremos analizar y quizás revisar los posibles escenarios que podrían producirse a corto y mediano plazo en nuestro país.
Quiero hacer especial mención de los compañeros que componen la Mesa Principal, muy pocos eventos pueden tener el privilegio de hacerlos coincidir en una misma mesa.
Tom Donahue, Ex Presidente de la AFL-CIO e infatigable luchador por los derechos de los trabajadores y la democracia dentro y fuera de Norteamérica y que actualmente preside el Grupo Laboral de los Estados Unidos por la Libertad Sindical. Sin duda un baluarte del sindicalismo norteamericano. “Tom, it is a pleasure, an honor and a privilege to have you in our Conference”
José Ibrahim, dirigente histórico del movimiento sindical brasileño, el primero en declararle una huelga a la dictadura militar de Brasil en los años 60 que le valió tortura, cárcel y un largo exilio, de donde regresó para contribuir de manera sustantiva en la refundación del moviendo sindical de su país, y hoy es Coordinador Internacional de la Unión General de Trabajadores de Brasil. Ibrahim, dentro del contexto de la Conferencia está acompañado por Valdir Fogaza, dirigente de los empresarios de servicios, organizados en la Federación de Empresarios de Servicio del Estado de Sao Paulo. “Companheiros sejan benvindo”
Carlos Ortega, Presidente de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, que al liderar las luchas de los trabajadores por no dejarse imponer un anacrónico totalitarismo y convertirse en un icono de la lucha por la democracia en Venezuela hoy es víctima de una condena a 16 años de prisión, que afortunadamente por su coraje y espíritu de lucha logró burlar con una fuga que todavía tiene a Chávez de cabeza, y hoy se encuentra como refugiado político en Perú. “Carlos ante ti, como decimos los cubanos, me quito el sombrero”.
Rodolfo Seguel, histórico dirigente de Chile, líder de los trabajadores del cobre en los años más duros de la dictadura, combatiéndola y logrando con estas luchas reagrupar un movimiento sindical que había sido casi desaparecido por Pinochet. Rodolfo, después de enfrentar los mayores riesgos y acoso represivo, fue expulsado de Chile y regresó para continuar como líder político en su carácter de parlamentario por varios periodos consecutivos. En ese carácter Rodolfo realizó un visita a Cuba hace 2 años, altamente apreciada por toda la oposición interna y que sirvió para fortalecer la esperanza de quienes cotidianamente enfrentan el despótico régimen.
Presento disculpas en nombre de otra figura que iba a ser el quinto componente de esta distinguida mesa, nuestro apreciado e indoblegable dirigente, Pedro Pablo Alvarez, figura referencial para el Movimiento Sindical Independiente en Cuba, víctima de la brutal represión de marzo del 2003, que luego de 5 años de cárcel fue extraditado a España y que hasta el último momento estuvo junto a nosotros tratando de sortear las trancas burocráticas que permitieran su viaje. Esperamos poder contar con su participación al menos telefónicamente al igual de los compañeros de la CONIC que están realizando esfuerzos para poder dirigirse telefónicamente a esta reunión.
Esta noche, las palabras de presentación de nuestro Acto Homenaje al Ex Presidente Luis Alberto Monge estarán a cargo de Joaquín “Jack” Otero. Dirigente sindical cubano americano, primer latino en ser Vice-Presidente de la AFL-CIO y líder por muchísimos años de los trabajadores del transporte y puertos de los Estados Unidos y de toda la América, en la Internacional del Transporte. Además de estas responsabilidades sindicales Jack llegó a ser Vice-Ministro del Trabajo en la administración de Bill Clinton.
También nos debía acompañar David Dorn, Director Internacional de la Federación de Maestros de los Estados Unidos (American Federation of Teachers), organización que afilia a 1.4 millones de trabajadores de la educación y que, además de ser la segunda en importancia dentro de todas las afiliadas de la AFL-CIO, posee la herencia histórica de Albert Shanker, quien fuera por años su Presidente y uno de los más destacados de los sindicalistas norteamericanos en la lucha por la democracia y las libertades sindicales en todo el mundo. Herencia -que nos consta- la AFT honra y a David le toca la difícil tarea de implementar. En 1997 David visitó a Cuba y fue víctima de la intolerancia y represión castrista, fue detenido como “contrarrevolucionario” y literalmente expulsado del país. Una emergencia familiar lo hizo regresar a Washington cuando ya estaba en camino, pero nos pidió que leyéramos las palabras que tenía preparada para la reunión.
Ampliando la representación del movimiento sindical estadounidense se encuentran los compañeros representantes de otra férrea organización: el Sindicato Internacional de Estibadores, Gerardo Becerra y Andrés Osoria, comprometidos de manera definitiva con las luchas de los trabajadores cubanos y con asumir un papel protagónico en la instauración de las libertades y la democracia en Cuba.
Queremos reconocer aquí también la presencia de los compañeros petroleros de Argentina, encabezados por su Presidente Rubén Ferreira, José Alatamirano y el Dr. Hugo Petroff, y los petroleros y químicos de Colombia, dirigidos por nuestro amigo y siempre solidario José León Ramírez.
Luidine Zumpolle, de la Fundación Cuba Futuro de Holanda, incansable activista por los derechos humanos, quien nos acompaña desde la creación del Grupo y que
ha sido fundamental en las actividades realizadas por nuestro Grupo en Curazao, sobre la cual podrán ilustrase con el documental que mostraremos en la Conferencia.
Queremos destacar así mismo la presencia de nuestra integrante y representante del Grupo en Europa, la querida Luz Modroño, activista de la sociedad civil española y del sindicato de educadores de la UGT, quien se ha identificado con la causa de la libertad en Cuba con una pasión indescriptible, jugándosela en una visita a Cuba a la cual, con perseverancia, le ha hecho solidario seguimiento.
Dos grupos de empresarios progresistas nos acompañan: El primero representado por nuestro amigo y constante colaborador Tomás Bilbao, del Grupo de Estudio de Cuba, organización que representa a una alianza de exitosos empresarios cubano-americanos y en quien no sólo siempre hemos encontrado una mano amiga, sino que ha contribuido de manera significativa, colocando a la disposición nuestra una investigación académica sobre la realidad de la situación laboral en Cuba y su vinculación con el ámbito internacional, del Catedrático español Jesús Mercader y cuyo resumen ejecutivo ustedes tienen en sus carpetas.
Reciban todos los asistentes, el testimonio de nuestra gratitud.
Como pueden ver en el Programa, nuestra Conferencia versará sobre tres puntos centrales, pero esto sólo se trata de una división simplemente formal. En realidad todos convergen sobre el mismo fin: fortalecer los lazos de solidaridad entre el movimiento sindical independiente en Cuba y las personalidades y organizaciones que en el exterior se identifican con los principios de la libertad la democracia y la plena vigencia de los derechos humanos y laborales. Estamos convencidos que en función de estos objetivos instrumentos modernos, como la Responsabilidad Social Corporativa y el tratamiento de los derechos laborales como derechos humanos, deben ser asumidos por los trabajadores.
Tan calificada presencia, nos brinda la certeza que los objetivos serán alcanzados con creces en esta Conferencia.
Aprovechamos la oportunidad para saludar aquí a Gerardo Castillo, experto de la OIT para actividades con los trabajadores, que hasta hace apenas una semana se responsabilizaba de esta área en América del Sur y que estrena su retiro brindándonos la primera exposición de esta Conferencia.
Reciban nuevamente nuestro profundo agradecimiento.
Gracias por su atención.
Joel Brito
San José de Costa Rica
Mayo 14, 2008
