El rechazo a McFerran marca un cambio significativo en el liderazgo de la NLRB que podría modificar las políticas laborales.
(Agencias) – El pasado 11 de diciembre de 2024, el Senado de los Estados Unidos rechazó por un estrecho margen la renominación de Lauren McFerran, presidenta demócrata de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés), en una votación de 49-50.
Esta decisión clave contó con el apoyo de los senadores independientes Joe Manchin de West Virginia y Kyrsten Sinema de Arizona, quienes rompieron filas con los demócratas para oponerse a la reelección de McFerran. Su oposición, junto con el rechazo unánime de los republicanos, impidió que McFerran asegurara un mandato de cinco años más, marcando un momento significativo en el debate continuo sobre los derechos laborales y la política laboral federal.
La NLRB, una agencia federal, desempeña un papel fundamental en la supervisión de disputas laborales, elecciones sindicales y la aplicación de los derechos de los trabajadores bajo la Ley Nacional de Relaciones Laborales. Esta agencia tiene un impacto profundo en decisiones relacionadas con los esfuerzos de sindicalización y la responsabilidad de los empleadores. La renominación de McFerran habría asegurado una mayoría demócrata en la junta hasta 2026.
Sin embargo, el senador Joe Manchin se opuso a la renominación de McFerran, citando como principal motivo su apoyo a la «regla del empleador conjunto». Esta regla, que amplía la definición de empleo conjunto, hace responsables a los grandes franquiciadores por las violaciones de las leyes laborales cometidas por sus franquiciados. Mientras que los defensores de la regla argumentan que mejora las protecciones para los trabajadores y facilita los esfuerzos de sindicalización, los opositores, incluido Manchin, la consideran una carga excesiva para los pequeños franquiciados. Manchin expresó su preocupación de que la regla pudiera perjudicar a los pequeños empresarios al aumentar su responsabilidad y reducir su autonomía, lo que podría frenar el crecimiento económico en estados como West Virginia, donde las pequeñas empresas son fundamentales para la economía local.
La oposición de Kyrsten Sinema también subrayó su enfoque independiente en la formulación de políticas. Ambos senadores tienen un historial de distanciarse de su partido en cuestiones clave, alineándose a menudo con posturas moderadas o conservadoras. Su decisión de oponerse a McFerran generó fuertes críticas de los grupos laborales y líderes demócratas, quienes argumentaron que esta medida representó un retroceso para los derechos de los trabajadores y una retirada de políticas laborales progresistas.
Críticos argumentan que la decisión de bloquear la renominación de McFerran será perjudicial para los trabajadores y un movimiento que favorece a las corporaciones sobre los trabajadores. La NLRB bajo la administración de Biden había visto un aumento en la actividad sindical, con más facilidad para celebrar elecciones sindicales y menos obstáculos legales para la sindicalización. Se teme que la nueva dirigencia de la NLRB favorezca significativamente las prácticas empresariales en detrimento de los derechos de los trabajadores.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, expresó su desencanto, describiendo el voto como un «golpe directo a los derechos de los trabajadores». Desde el lado de los sindicatos, especialmente la AFL-CIO, la reacción ha sido de fuerte crítica hacia Manchin y Sinema, acusándolos de favorecer intereses corporativos sobre los derechos de los trabajadores.
Por otra parte, Americans for Prosperity y la Cámara de Comercio de EE.UU. expresaron su apoyo a la decisión del Senado de rechazar la renominación.
Americans for Prosperity aplaudió la oportunidad de que el nuevo presidente y el Senado nominen a miembros que interpreten correctamente la Ley Nacional de Relaciones Laborales para favorecer un entorno laboral exitoso.
Glenn Spencer, vicepresidente sénior de Política de Empleo de la Cámara de Comercio de EE.UU., felicitó la decisión, indicando que el liderazgo de McFerran estaba marcado por decisiones controvertidas y desafíos legales que habían agotado los recursos de la agencia y revertido precedentes legales establecidos, abriendo así la puerta a un liderazgo más equitativo en la NLRB.
Las implicaciones del rechazo de McFerran son significativas. Con su renominación bloqueada, se espera que la próxima administración, liderada por el presidente electo Donald Trump, nomine a un reemplazo. Este cambio en el liderazgo podría inclinar el equilibrio de la NLRB hacia una mayoría republicana, lo que probablemente resultará en cambios importantes en las políticas laborales y las prioridades de aplicación. Mientras los demócratas lidian con las consecuencias del rechazo de McFerran, la atención ahora se centra en los posibles nominados de la administración Trump y la dirección futura de la NLRB.