Las empresas que forman la columna vertebral de la mayor economía de Europa enfrentan dificultades para enfrentar los desafíos económicos.
(Hogg/Fortune) – Las empresas alemanas incluidas en el Fortune 500 de Europa han anunciado más de 60.000 despidos este año, lo que evidencia el prolongado malestar económico del país que ha dejado a los fabricantes tambaleándose.
Grandes empleadores alemanes, como Bosch, Thyssenkrupp, Deutsche Bahn y Siemens, han anunciado planes para despedir a miles de trabajadores como parte de sus esfuerzos por combatir la caída de beneficios tras un complicado escenario económico.
Las empresas que forman la columna vertebral de la mayor economía de Europa, Alemania, han tenido dificultades para enfrentar los desafiantes vientos macroeconómicos, vinculados al aumento de los precios de la energía y la disminución de la demanda externa, un problema particular en la economía alemana, dependiente de las exportaciones. Se prevé que el país registre su segundo año consecutivo de crecimiento económico negativo en 2024.
El índice PMI de producción de Alemania, una encuesta entre jefes del sector manufacturero, indica que el sector está en recesión desde principios de 2022, cuando las presiones inflacionarias derivadas del aumento de los precios de la energía comenzaron a afectar los resultados financieros de los productores. La participación de la manufactura en el PIB de Alemania es mucho mayor que la de otros países europeos como el Reino Unido y Francia, lo que agrava el impacto.
«En un mundo donde China se ha convertido en la ‘nueva Alemania’ – al menos en manufactura – el viejo modelo macroeconómico alemán de energía barata y mercados de exportación accesibles ya no funciona», escribió Carsten Brzeski, jefe de macroeconomía global de ING.
Las empresas alemanas sufren las consecuencias
El análisis de Fortune reveló que las empresas alemanas incluidas en el Fortune 500 de Europa han anunciado planes para despedir a más de 60.000 trabajadores, la mayoría provenientes del sector manufacturero. Las cifras se basan en anuncios reportados este año y podrían ser mayores.
En noviembre, el fabricante industrial y proveedor automotriz Bosch anunció el despido de 7.000 empleados, advirtiendo sobre una «situación económica difícil». Esto siguió a un anuncio en octubre de recortar otros 5.500 puestos después de que el presidente de Bosch, Stefan Hartung, advirtiera que no cumplirían sus objetivos financieros para 2024.
Miles de trabajadores adicionales vieron reducidas sus horas semanales de 38-40 a 35, con una disminución de salario, efectivamente dándoles una semana laboral no deseada de cuatro días. La empresa es uno de los mayores empleadores de Alemania.
Ese mismo mes, el grupo de ingeniería y producción de acero Thyssenkrupp anunció el despido de 11.000 trabajadores, lo que representa el 40% de su división de acero, citando como causa las importaciones baratas de China.
En agosto, Daimler, fabricante de camiones, introdujo una congelación de contrataciones y redujo las horas de trabajo de sus empleados, afectando principalmente a sus plantas alemanas.
El dolor no se ha limitado al sector manufacturero. En noviembre, Siemens anunció que podría recortar hasta 5.000 empleos en su negocio de automatización después de que las ganancias de su división de industrias digitales se redujeran casi a la mitad.
Por su parte, Deutsche Bank dijo en febrero que despediría a 3.500 trabajadores para mejorar su rentabilidad. En noviembre, también anunció planes para eliminar 111 puestos de gerentes senior en su unidad de banca minorista y privada.
¿Volkswagen será el próximo?
La empresa más grande de Alemania y posiblemente la más amenazada, Volkswagen, aún no aparece en los datos de despidos. El fabricante de automóviles, valorado en 330.000 millones de euros, busca recortar 10.000 millones de euros en costos como parte de una estrategia de eficiencia ante ventas estancadas.
Volkswagen, el mayor empleador privado de Alemania, ha sentado las bases para incluir mayores reducciones de personal como parte de estos recortes de costos. Hasta ahora, ha utilizado la curva demográfica para reducir su plantilla mediante el descenso de la edad de jubilación y paquetes de despido voluntarios para empleados mayores.
Sin embargo, en los últimos meses, la empresa ha cancelado un acuerdo laboral de 30 años que garantizaba la seguridad laboral de sus empleados y confirmó el cierre de su primera fábrica en Alemania en sus 87 años de historia.
En septiembre, analistas de Jefferies predijeron que Volkswagen podría despedir a 15.000 empleados durante su esfuerzo por reducir costos, lo que representaría la mayor ronda de despidos en Alemania hasta ahora. Sin embargo, los despidos se han retrasado por negociaciones con el poderoso consejo laboral de Volkswagen.
Otros fabricantes de automóviles alemanes también han evitado, en gran medida, despidos hasta el momento. En noviembre, Mercedes-Benz anunció planes para reducir costos anuales en varios miles de millones de euros en los próximos años, sin descartar recortes de personal como parte de esta estrategia. (Trd. CS)