Las tensiones políticas entre China continental y Taiwán que han burbujeado desde 2016 están disuadiendo aún más a los trabajadores.
(SCMP) – La mano de obra taiwanesa afincada en China continental se redujo en casi dos tercios en la última década, según un informe gubernamental de Taipéi, una tendencia que los analistas vinculan a los nuevos obstáculos empresariales, las normas de covigilancia cero y el aumento de las tensiones políticas.
Sólo 163.000 taiwaneses trabajaban en China continental en 2021, lo que representa el 51% de la población total de la isla que trabaja en el extranjero, dijo la Dirección General de Presupuesto, Contabilidad y Estadística en un informe anual sobre la mano de obra en el extranjero publicado el martes.
Esta cifra supone un descenso de 261.000 personas respecto a las más de 400.000 de 2011, y el total ha descendido durante ocho años consecutivos hasta 2021, añade el informe.
Los taiwaneses fueron de los primeros inversores extranjeros en China continental, ya que abrieron fábricas en la década de 1980 para aprovechar el auge económico que se produjo cuando Pekín empezó a permitir el capital extranjero.
Algunas multinacionales occidentales también han contratado empleados taiwaneses para ayudarles a gestionar sus propiedades en China continental.
Pero el aumento de los costes de las empresas y el aumento de los aranceles estadounidenses a los exportadores con sede en el continente desde la disputa comercial entre China y Estados Unidos iniciada en 2018 han empujado a algunos inversores taiwaneses a trasladar la producción al sudeste asiático, en particular a Vietnam.
El número de taiwaneses que trabajan en el sudeste asiático aumentó de 2017 a 2019, mostró el informe del gobierno.
«China continental es menos amigable ahora para las empresas extranjeras. Los trabajadores se moverán al ritmo de sus empleadores», dijo Darson Chiu, investigador del Instituto de Investigación Económica de Taiwán en Taipéi.
Las restricciones de China continental a la circulación transfronteriza disuadieron a algunos trabajadores taiwaneses, según Chen Yi-fan, profesor adjunto de Diplomacia y Relaciones Internacionales de la Universidad Tamkang de Taipei.
Taiwán, junto con China continental, impuso políticas «bastante restrictivas» contra el coronavirus, dijo Zhang Zhiwei, economista jefe de Pinpoint Asset Management en Hong Kong.
Desde principios de 2020 hasta finales del año pasado, ambas partes exigieron a los viajeros permanecer en cuarentena, lo que supuso facturas de hotel y retrasos en los viajes.
«Un viaje de ida y vuelta llevaría semanas de cuarentena», dijo Zhang. «Creo que esta es una razón clave. La guerra comercial puede ser menos importante que las políticas de Covid, ya que la reubicación de las cadenas de suministro es un proceso lento.»
Chen añadió que el traslado de empresas tecnológicas emblemáticas, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a nuevos destinos significa que los trabajadores se están alejando de China continental.
TSMC, el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, está construyendo bases de producción en Estados Unidos y Japón para protegerse de los crecientes riesgos geopolíticos.
La planta estadounidense, en el estado de Arizona, ya está contratando a ciudadanos taiwaneses.
Las tensiones políticas entre China continental y Taiwán que han burbujeado desde 2016 están disuadiendo aún más a los trabajadores, dijo Chen.
«La gente siente que no es tan seguro vivir y permanecer en China como solía ser», dijo Chen.